EUROPA
PRESS
1 octubre
2023
Esto
es lo sabemos de la 'pastilla milagro' que imita los efectos del ejercicio
La práctica de actividad física de
forma regular tiene múltiples beneficios para el organismo, pero hay dos que
son los que más se persiguen cuando se hace ejercicio: pérdida de peso y
aumento de la masa muscular. Dos objetivos soñados por medio mundo que podrían
estar pronto al alcance de la mano sin sudar, ni esfuerzo, ni invertir tiempo.
¿Cuántas veces has soñado con un 'pastilla milagro' que imite
los efectos del ejercicio? Este sueño podría hacerse realidad gracias al
trabajo realizado por investigadores de la Universidad de Florida, (EEUU),
quienes acaba de probar en ratones un fármaco que imita los efectos del
deporte, ayudando a perder peso y aumentando la actividad muscular.
El nuevo compuesto ha conseguido que ratones obesos pierdan
peso convenciendo a los músculos del cuerpo de que están ejercitando más de lo
que realmente hacen, estimulando el metabolismo de los animales. Además, ha
conseguido aumentar su resistencia, ayudando a los ratones a correr casi un 50
por ciento más que antes. Todo sin que los ratones muevan ni una pata.
El fármaco pertenece a una clase conocida como
"miméticos del ejercicio", que proporcionan algunos de los beneficios
del ejercicio sin aumentar la actividad física. El nuevo tratamiento se
encuentra en las primeras etapas de desarrollo, pero algún día podría probarse
en personas para tratar enfermedades como la obesidad, la diabetes y la pérdida
muscular relacionada con la edad.
Esta investigación se produce en plena revolución de
fármacos que atacan la obesidad, compuestos como 'Ozempic',
que ayuda al cuerpo a reducir el nivel de azúcar en sangre y a perder peso, que
han proporcionado un gran avance en la reducción del apetito, ayudando a tratar
estas enfermedades metabólicas.
No tiene nada que ver con la semaglutida
El nuevo fármaco en investigación, conocido como SLU-PP-332,
no afecta el apetito ni la ingesta de alimentos como ocurre con la semaglutida. Asimismo, tampoco hace que los ratones hagan
más ejercicio. En cambio, el fármaco estimula una vía metabólica natural que
normalmente responde al ejercicio. Realmente, lo que hace este nuevo compuesto
es que el cuerpo actúa como si estuviera entrenando para una maratón, lo que
provoca un mayor gasto de energía y un metabolismo más rápido de la grasa en el
cuerpo.
"Este compuesto básicamente le dice al músculo
esquelético que realice los mismos cambios que se observan durante el
entrenamiento de resistencia", señala Thomas Burris,
profesor de farmacia en la UF que dirigió la investigación reciente sobre el
nuevo fármaco.
"Cuando se trata a ratones con el medicamento, se puede
ver que todo el metabolismo de su cuerpo recurre al uso de ácidos grasos, que
es muy similar a lo que usan las personas cuando ayunan o hacen ejercicio. Y
los animales empiezan a perder peso", afirma el experto.
Hasta qué punto es fiable este estudio
La investigación ha sido realizada por un equipo de
investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis y de la Universidad
de St. Louis; y los resultados preliminares acaban de ser publicado en el
'Journal of Pharmacology
and Experimental Therapeutics'.
El nuevo fármaco se dirige a un grupo de proteínas del
cuerpo conocidas como ERR, que son responsables de activar algunas de las vías
metabólicas más importantes en los tejidos que consumen energía, como los
músculos, el corazón y el cerebro. Los ERR son más activos cuando las personas
hacen ejercicio, pero ha resultado difícil activarlos con medicamentos.
En un artículo anterior, publicado en marzo de este año, los
investigadores informaron que habían diseñado con éxito SLU-PP-332 para
impulsar la actividad de los ERR. También observaron que el compuesto permitía
a los ratones de peso normal correr un 70 por ciento más tiempo y un 45 por
ciento más que los ratones que no recibían el fármaco.
En su última investigación, el equipo probó el fármaco en
ratones obesos. El tratamiento de ratones obesos dos veces al día durante un
mes hizo que ganaran 10 veces menos grasa que los ratones no tratados y
perdieran el 12 por ciento de su peso corporal. Sin embargo, los ratones
siguieron comiendo la misma cantidad de comida y no hicieron más ejercicio.
Así, se observó que "usan más energía simplemente viviendo", ha
señalado el líder del estudio.
También se han visto beneficios en insuficiencia cardíaca
En otro trabajo que el laboratorio Burris
está a punto de publicar, los investigadores han visto evidencia de que el
compuesto también puede tratar la insuficiencia cardíaca en ratones
fortaleciendo el músculo cardíaco.
Hasta el momento, el fármaco no ha generado efectos
secundarios graves. El siguiente paso en el desarrollo de SLU-PP-332 como
fármaco candidato será refinar su estructura, idealmente haciéndolo disponible
en forma de píldora en lugar de inyección. Luego, el fármaco se probaría para
detectar efectos secundarios en más modelos animales antes de dar el salto a
los ensayos en humanos.
Se han probado otros miméticos del ejercicio, pero ninguno
ha llegado al mercado, en parte porque lleva años desarrollar un nuevo fármaco.
Tratar la obesidad, específicamente, con un fármaco históricamente ha sido
difícil debido a lo compleja que es la obesidad.
De hecho, es ahora con fármacos como 'Ozempic',
'Wegovy' y 'Mounjaro', desarrollados para tratar la diabetes, que se ha visto su
utilidad en personas obesas para que pierdan peso. Este desarrollo ha generado
un aumento del interés en la investigación y la financiación de medicamentos
que pudieran tratar estas enfermedades metabólicas a través de diferentes vías
biológicas.
Por su parte, el doctor Burris
cree que la mayor esperanza para el nuevo fármaco podría ser mantener la masa
muscular durante la pérdida de peso -que a menudo amenaza la masa muscular
magra- o durante el envejecimiento, cuando el cuerpo responde naturalmente con
menos fuerza al ejercicio. Pero, admite que "será necesaria más
investigación para comprender todo el potencial del fármaco", aunque está
casi seguro de que este fármaco "puede ayudar a mantener a las personas
más sanas a medida que envejecen".