EUROPA
PRESS
6 abril
2023
Cuidado
con abusar de la dieta cetogénica, así puede afectar
a tu salud
La dieta cetogénica
o 'keto', que consiste en consumir cantidades muy
bajas de hidratos de carbono y cantidades elevadas de grasas, ha ido ganando
popularidad e incluso se ha relacionado con una potenciación del sistema inmune
en estudios recientes.
Los hidratos de carbono son la primera fuente de combustible
a la que recurre el organismo para obtener energía para la vida diaria. Las
dietas bajas en carbohidratos y ricas en grasas, como la dieta ceto, restringen el consumo de carbohidratos (por ejemplo,
pan, pasta, arroz y otros cereales, productos horneados, productos de patata
como patatas fritas y patatas fritas, y frutas y verduras ricas en
carbohidratos).
Al privar al cuerpo de hidratos de carbono, este se ve
obligado a empezar a descomponer la grasa para obtener energía. La
descomposición de la grasa en el hígado produce cetonas, sustancias químicas
que el cuerpo utiliza como energía en ausencia de hidratos de carbono; de ahí
el nombre de cetogénica, o "productora de
cetonas". Los defensores de una dieta cetogénica
suelen sugerir limitar los carbohidratos al 10 por ciento del total de calorías
diarias, las proteínas entre el 20 y el 30 por ciento y obtener entre el 60 y
el 80 por ciento de las calorías diarias de las grasas.
Sin embargo, un nuevo estudio presentado en la Sesión
Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología, junto con el Congreso
Mundial de Cardiología, sugiere que una dieta cetogénica
puede estar asociada a niveles más altos de colesterol 'malo' en sangre y a un
riesgo dos veces mayor de sufrir episodios cardiovasculares como dolor torácico
(angina de pecho), obstrucción de las arterias que requiera la colocación de un
stent, infartos de miocardio y accidentes
cerebrovasculares.
"Nuestro estudio ha revelado que el consumo habitual de
una dieta baja en hidratos de carbono y rica en grasas se asocia a un aumento
de los niveles de colesterol LDL (o colesterol 'malo') y a un mayor riesgo de
cardiopatía", afirma la autora del estudio, Iulia Iatan,
del Centro de Innovación Cardiopulmonar de la Universidad de Columbia
Británica, en Vancouver (Canadá). "Por lo que sabemos, nuestro estudio es
uno de los primeros en examinar la asociación entre este tipo de patrón
dietético y los resultados cardiovasculares", añade.
Un vínculo no estudiado hasta ahora
Algunos estudios previos han demostrado que una dieta baja
en hidratos puede provocar niveles elevados de colesterol LDL en algunas
personas. Aunque el colesterol LDL elevado es un factor de riesgo conocido de
cardiopatía (causada por la aterosclerosis, una acumulación de colesterol en
las arterias coronarias), los efectos de este tipo de alimentación sobre el
riesgo de cardiopatía y accidente cerebrovascular no se han estudiado bien
hasta ahora.
Para este estudio, Iatan y sus
colegas definieron la dieta cetogénica como aquella
que no contiene más del 25 por ciento de la energía o calorías diarias totales
procedentes de los carbohidratos y más del 45 por ciento de las calorías
diarias totales procedentes de las grasas. Definieron como "dieta estándar"
la de los individuos que no cumplían estos criterios y tenían unos hábitos
alimentarios más equilibrados.
El equipo de investigación analizó los datos del Biobanco
del Reino Unido, una base de datos prospectiva a gran escala con información
sanitaria de más de medio millón de personas residentes en el Reino Unido a las
que se realizó un seguimiento durante al menos 10 años.
Al inscribirse en el biobanco, 70.684 participantes
rellenaron una única vez un cuestionario dietético autodeclarado de 24 horas y,
al mismo tiempo, se les extrajo sangre para comprobar sus niveles de
colesterol. Los investigadores identificaron a 305 participantes cuyas respuestas
al cuestionario indicaban que su dieta durante el periodo de 24 horas cumplía
la definición de cetogénica del estudio.
Estos participantes fueron emparejados por edad y sexo con
1.220 individuos que declararon seguir una dieta estándar. El 73 por ciento de
los participantes de cada grupo eran mujeres y la edad media del grupo era de
54 años. El índice de masa corporal (IMC) medio de los que seguían una dieta cetogénica era de 27,7; el de los que seguían una dieta
estándar, de 26,7. Un IMC de 25 a 30 entra dentro del rango de sobrepeso.
En comparación con los participantes que seguían una dieta
estándar, los que seguían una dieta 'keto' tenían
niveles significativamente más altos de colesterol LDL y apolipoproteína B (apoB), el componente proteico que se encuentra en las LDL y
otras partículas de lipoproteínas aterogénicas.
Según Iatan, estudios anteriores
han demostrado que la apoB elevada puede predecir
mejor el riesgo de enfermedad cardiovascular que el colesterol LDL elevado.
Tras una media de 11,8 años de seguimiento --y una vez ajustados otros factores
de riesgo de cardiopatía, como la diabetes, la hipertensión, la obesidad y el
tabaquismo--, las personas que seguían una dieta baja en hidratos presentaban
un riesgo más de dos veces superior de sufrir varios episodios cardiovasculares
graves, como obstrucciones en las arterias que debían abrirse con endoprótesis,
infarto de miocardio, ictus y arteriopatía periférica. En total, el 9,8 por
ciento de los participantes en una dieta 'keto'
experimentaron un nuevo evento cardíaco, en comparación con el 4,3 por ciento
de los de una dieta estándar, lo que supone una duplicación del riesgo.
"Entre los participantes en una dieta cetogénica, encontramos que aquellos con los niveles más
altos de colesterol LDL tenían el mayor riesgo de un evento
cardiovascular", ha afirmado Iatan.
"Nuestros resultados sugieren que las personas que están considerando
seguir una dieta de este tipo deben ser conscientes de que hacerlo podría
conducir a un aumento de sus niveles de colesterol LDL. Antes de iniciar esta
pauta dietética, deben consultar a un médico", aconseja. Así, mientras
sigan la dieta, se recomienda que controlen sus niveles de colesterol y que
traten de abordar otros factores de riesgo de cardiopatía o ictus, como la
diabetes, la hipertensión, la inactividad física y el tabaquismo."
Los resultados del estudio también sugieren que no todo el
mundo responde de la misma manera a una dieta cetogénica.
"En promedio, los niveles de colesterol tienden a aumentar con esta dieta,
pero las concentraciones de colesterol de algunas personas pueden permanecer
igual o bajar, dependiendo de varios factores subyacentes", afirma Iatan. "Existen diferencias interindividuales en la
respuesta de las personas a este patrón dietético que aún no comprendemos del
todo", comenta la autora, para adelantar que uno de sus próximos pasos
será intentar identificar características específicas o marcadores genéticos
que puedan predecir cómo responderá alguien a este tipo de dieta.