EL MUNDO
3 octubre 2011
¿Se puede adelgazar
con las 'apps' del móvil?
Ángel Díaz
Revisan la validez médica de cientos de aplicaciones para iPhone. Muchas de ellas hacen recomendaciones dietéticas
inapropiadas.
Las
nuevas tecnologías pueden fomentar el sedentarismo y contribuir así a aumentar
las tasas de obesidad, pero también pueden usarse en beneficio del paciente
para ayudarle a llevar hábitos saludables y seguir una dieta adecuada. Esto
último es lo que prometen centenares de aplicaciones para 'smartphones',
aunque el problema está en distinguir, de entre todas ellas, cuáles siguen
criterios científicos y cuáles son un fraude o pueden incluso perjudicar la
salud del usuario.
Este
ha sido el objetivo de un trabajo realizado en la Universidad George Washington (EE.UU.), que ha analizado más de 200 'apps' para iPhone destinadas a
perder peso. Muchas de ellas siguen recomendaciones médicas que pueden resultar
útiles, pero la mayoría no lo hacen de forma exhaustiva y muy pocas tienen en
cuenta todos los criterios científicos que han de aplicarse a una dieta.
Al
igual que en el negocio editorial, algunas de cuyas propuestas dietéticas más
celebradas no son saludables, existen numerosas aplicaciones cuyos planes de
adelgazamiento pueden perjudicar al usuario. Los autores del estudio, liderado
por Emily Breton y
publicado en 'Translational Behavioural
Medicine' (TBM), han identificado 'apps' que proponen
beber limonada todo el día o comer sólo manzanas (lo que no es aconsejable). O
incluso otra que, no se sabe si en tono humorístico, propone usar la función de
vibrador del móvil para quemar células de grasa en el vientre.
Los
investigadores analizaron la calidad de las 'apps' de
acuerdo a 13 recomendaciones dietéticas hechas por distintos organismos
públicos de salud en EE.UU. Aunque la mayoría de las aplicaciones estudiadas
respondían a alguno de estos criterios científicos, sólo el 15% de las mismas
reunía cinco o más recomendaciones saludables.
Equilibrio calórico
El
6% de las 'apps', además, no cumplía ni uno solo de
los criterios aconsejables para hacer dieta, algunos tan aparentemente
sencillos como animar a comer fruta y verdura, tener en cuenta el peso del
usuario o guardar un equilibrio entre las calorías que se ingieren y las que se
queman en la actividad diaria. El programa mejor evaluado (llamado SparkPeople) reunía 12 de estos 13 criterios empleados.
"Las
'apps' para 'smartphones'
pueden ser prometedoras para ayudar a la gente a mejorar su salud. Sin embargo,
la investigación académica de estas aplicaciones, para este y otros propósitos
relacionados con la salud, no ha mantenido el ritmo de las innovaciones
tecnológicas, y su eficacia aún está por determinar", señalan los autores
en su estudio.
La
investigación reveló, además, que las valoraciones que hacen los usuarios de
las 'apps' no guardan relación con las cualidades
científicas de las mismas. Por todo ello, los autores concluyen que los
usuarios de 'apps' deberían "buscar fuentes
adicionales de autoayuda, preferiblemente aquellas que han recibido
aportaciones y evaluación de profesionales".